Maak kennis met Niels, boa in Waalre

WAALRE - Sinds september 2024 is Niels de nieuwe boa in Waalre. Inmiddels zijn we een jaar verder en is de vraag hoe dit jaar voor hem verlopen is.  Wilma Stofmeel ging in gesprek met Niels, voor een nadere kennismaking.  

Door Wilma Stofmeel

Nadat Niels klaar was met zijn mbo-opleiding Summa HTV handhaving toezicht en veiligheid.heeft, hij na veel wikken en wegen, gesolliciteerd op de baan van boa. “Toen ik op zoek ging naar een baan, keek ik naar een baan als ict-er, maar ik wilde ook graag veel buiten zijn. Daar was niet veel keus voor mij. Deze baan sprak mij aan. Ik vind de wet bestuderen leerzaam en daarover met mensen discussiëren leuk. Net als dingen uitzoeken en daarmee aan de slag gaan. Ik heb eerst in Eindhoven een stage gelopen van 22 weken. Daarna ben ik hier in Waalre begonnen.”

De eerste indrukken

Niels komt uit een klein dorp. Zijn eerste indrukken van Waalre zijn dat er veel groen is en dat er veel bossen zijn. Maar de inwoners hier verschillen niet veel van zijn geboorteplaats. Niels: “Mensen zijn zich vaak niet bewust van wat allemaal wel en niet mag of kan. Dan doen ze dingen waarbij ze niet beseffen dat ze anderen daarmee kunnen hinderen of dat het nadelig is voor de gemeente. Ze willen samen graag wat voor elkaar krijgen. Ik heb het afgelopen jaar met de carnavalsdagen gewerkt en op de kermissen. Dan zie je dingen gebeuren die mensen die mensen uit gewoonte altijd zo doen, maar die eigenlijk niet passen. Het gebeurt onbewust. Het is niet kwaadwillend maar van oudsher is het zo ontstaan. Ze denken: we doen het al zo lang, wat kan het voor kwaad?”

Niels wil vooral zijn kennis verbreden en zijn doelstelling is om het opbouwen van de boa-functie en de systeemindeling aan te pakken. Niels: “Ik heb in Eindhoven ervaren dat het heel uitgebreid was. Ik ben achter de schermen bezig alles in te regelen om de inwoners te helpen. Ik wil dat mensen me kunnen aanspreken net zoals bij de wijkagent. Dat ik meer zichtbaar ben. Hier ben ik vaak buiten. Vooral in de zomer fiets ik veel rond, ook in de bossen is dat nodig. Gelukkig hebben wij ook een dienstauto ter beschikking dat is fijn als het slechter weer is.”

Jong, met nieuwe inzichten

Niels is jong, maar dat hoeft geen probleem te zijn. Jonge boa’s komen met nieuwe inzichten. Soms kan dat een voordeel zijn omdat die persoon zonder vooroordeel in een situatie stapt. Soms is het een nadeel, omdat hij minder ervaring heeft om de situatie goed aan te pakken. “Jongeren hebben hun eigen hangplek. Er komt ook jeugd uit Eindhoven naar Waalre, daar hebben we incidenteel last van. Maar we hebben liever dat ze daar zijn dan in het centrum. Onze Jeugdwerkers gaan in eerste instantie met ze in gesprek, die kennen de jeugd wel zo’n beetje. Wanneer de jongeren ons zien denken ze: O, we worden gestraft. In de opleiding leerde ik dat een groep een leider. Wanneer je die links laat liggen en in gesprek gaat met rustige jongeren dan kun je daar veel meer mee bereiken.”

Het is gebruikelijk dat de boa’s meestal met zijn tweeën op pad zijn . Niels staat er op dit moment alleen voor maar er wordt gezocht naar een nieuwe collega. Niels: “Ik vind het fijn om te sparren met collega boa’s uit bijvoorbeeld Veldhoven, Bergeijk, Valkenswaard, Heeze Leende en Eindhoven. Een collega die hier niet dagelijks rondrijdt, ziet ook weer andere dingen. Zelf heb je op een bepaald moment oogkleppen voor en sta je niet overal meer bij stil. Een nieuw gezicht doet vaak wonderen.”

Wil je contact met Niels, dat kan via de gemeente via tel.nr.: 040-2282500, via de website van de gemeente of via de Fixi app. Niels is ook beheerder van de Buurt Preventie app.