Jan Geenen geeft na 15 jaar het stokje door

WAALRE - In Waalre dorp bevinden zich twee begraafplaatsen: één rond het oude Willibrorduskerkje en een nieuw kerkhof bij basisschool de Wilderen. Het onderhoud van beide kerkhoven is in handen van een aantal vrijwilligers, waarvan Jan Geenen de coördinatie leidt. Nu is Jan inmiddels vijfentachtig jaar geworden en heeft besloten na 15 jaar het stokje door te geven aan Jan Faasen. 

Door Wilma Stofmeel

In het voorjaar wordt op de begraafplaatsen hoofdzakelijk geschoffeld en in het najaar is er veel werk met het opruimen van de bladeren van de bomen. Jan Geenen: “We knippen de hagen en planten nieuwe aan en maaien op beide kerkhoven het gras. We doen geen onderhoud aan de graven, dat doen de mensen zelf. We ruimen wel uitgebloeide bloemen op en afgebrande kaarsen. De mensen zetten het neer en soms duurt het lang voor ze een volgende keer weer een bezoek brengen. Het is geen zwaar werk. Vroeger hadden we ook twee vrouwelijke vrijwilligers. Wij schoffelden dan en zij harkten alles bij elkaar. Die waren op een gegeven moment op leeftijd en hielden er mee op. Het zou prettig zijn als er zich weer vrouwen aan zouden melden. De gemiddelde leeftijd ligt boven de zeventig jaar en ver daar boven. We hebben twee vrijwilligers van rond de achtenzestig jaar.”

Ook sociaal contact

Het vrijwilligerswerk betekent niet alleen aanpakken, er is ook ruimte voor sociaal contact. Geenen: “We hebben een leuk team. Ik stuur de mensen bij het werk aan, maar ik zorg ook dat de vrijwilligers een natje en een droogje op tijd krijgen. Om de beurt brengt een van de leden de koffie mee en zorgt voor de koekjes. We hebben ook veel jarigen en dan wordt er getrakteerd. Eens per jaar gaan we samen lunchen, we krijgen vanuit de parochie een financiële bijdrage. En we gaan een keer allemaal samen met de echtgenoten uit eten. Die betalen voor zichzelf.”

Jan Faasen

Jan Faasen, de opvolger van Jan Geenen kom je overal tegen. Hij vertelt: “Ik ben secretaris van de Senioren Vereniging Waalre en coördineer bij de duofietsen. Daar hebben we er inmiddels drie van. Het onderhoud van de graven is op een vaste tijd, namelijk iedere maandag van 09:00 uur tot 11:00 uur, de ene keer de begraafplaats bij de oude Willibrorduskerk, de andere keer de begraafplaats bij de school. We werken van april tot december en liggen daarna vijf maanden stil. Op ieder kerkhof staat een werkhuis waarin het gereedschap staat. Daar heb ik van Jan voor de overdracht de sleutels symbolisch van gekregen.”

Nieuwe vrijwilligers gevraagd

Gezien de leeftijd van de vrijwilligers is er behoefte aan nieuwe aanwas. Faasen: “We hebben ongeveer veertien vrijwilligers, maar meestal werken we met elf man omdat iemand met vakantie is, of ziek. Sommigen zijn niet meer zo mobiel en komen op leeftijd. Het aantal meters die ze maken wordt ook minder. Er zijn er die ruim negentig jaar zijn. Daarom zou het fijn zijn als zich nieuwe, jongere vrijwilligers aanmelden zodat we een poule hebben. Dan hoef je je niet schuldig te voelen als je een keer niet kunt. Vrouwen zijn ook welkom. Je hoeft geen feeling te hebben met het geloof of de kerk. Je bent leuk bezig met een clubje, drinkt een bakje koffie en hebt een gezellig praatje op zijn tijd. Ook vrouwen die een beetje actief willen zijn, zijn welkom. Heb je interesse kom dan op maandag een keer binnenlopen voor een babbeltje en om kennis te maken.”